Et slikt bilde av solen har du neppe sett tidligere. Det er NASA som står for fotograferingen, og det du ser er vår egen sol avbildet gjennom fire forskjellige filtre.
Uansett hvilket av dem du ser på er det ganske tydelig at noe «mangler». Det finnes nemlig ikke en eneste solflekk på noen av dem, og enda rarere: Dette er faktisk andre gang i løpet av bare en knapp måned at forskerne opplever en «stille sol», eller «bank sun» på engelsk.
Hvis vi skal oversette dette til hjemlige forhold kan de se for deg hvordan det ville vært å dra en tur på sjøen, men kun se blikkstille vann.
Vanligvis er solen langt fra noe fredelig sted. Vanvittige krefter er i sving, ikke bare i solens indre kraftsenter, men også på overflaten.
Normalt vil solen følge en 11-års syklus, og når solsyklusen nærmer seg klimaks oppstår stadig flere solflekker.
Det vi kaller solflekker er egentlig områder med ustabile magnetfelt, og når disse kollapser skytes enorme mengder energi og materie ut i verdensrommet.
Dette fenomenet kalles solstormer, og hvis utbruddet slynges i retning av jorden kan de forårsake både fantastisk vakkert nordlys — eller skape enorm ødeleggelse.
Kraftige solstormer kan få satellitter til å bryte sammen, slik at ting som telefoni, internett og GPS vil slutte å fungere. I tillegg kan ledningsnett som befinner seg «trygt» på landjorden også bryte sammen, og en slik hendelse er nesten ensbetydende med (midlertidig) samfunnskollaps i en verden som er så avhengig av teknologi som vår.
Solstormen vil komme — spørsmålet er bare når.
Men siden solen nå er inne i en roligere periode er det vel lov å håpe på et par gode dager til?
Ikke så kjapp nå…
Historien viser nemlig at noen av de kraftigste solstormene som noengang er registrert faktisk har oppstått i perioder hvor solflekkene har forsvunnet.
Kardinaleksempelet er den såkalte Carrington-hendelsen i 1859, en solstorm så kraftig at den forårsaket nordlys i sub-tropiske deler av Afrika, og folk i USA kunne leve avisen midt på natten kun ved hjelp av nordlyset.
I en rapport fra 2013 anslås det at et lignende utbrudd i dag vil forårsake skader for mer en 20 trilliarder kroner — og det bare i USA.
Når det er sagt er det ingen som kan si noe om når solen vi gi et utbrudd neste gang.
Men…
Instrumenter har avslørt at nå på lørdag var det noe som eksploderte på solens «bakside», altså den siden som vender bort fra jorden, og ettersom solen roterer vil vi i løpet av noen dager få se hva det er.
Via The Washington Post
Toppbilde NASA
