Ifølge BBC skal det russiske romfartsbyrået Roscosmos og den europeiske romfartsorganisasjonen ESA samarbeide om å dra dit hvor nesten ingen har dratt tidligere — månens sydpol.
Noen tiår for sent, selvfølgelig, men ikke så galt at det ikke er godt for noe. Formålet er å se etter vann. Området de skal lande i har ikke tidligere vært utforsket. Grunnen til at de ser etter vann, er at dette materialet kan være en svært viktig komponent for å fremstille drivstoff på andre steder enn jorden.
Les også: NASA har frigitt 8000 nye bilder fra Apollo-ferdene
ESAs sjef for måneekspedisjoner, Bérengère Houdou, uttalte til BBC at de har ambisjoner om å også sende europeiske astronauter til månen.
– Det foregår nå diskusjoner på internasjonalt nivå som prøver å få et bredt samarbeid for å dra tilbake til månen, sier Houdou.
Illustrasjon av ESAs månelander. FOTO: ESA
Det er også snakk om å bygge en permanent base på månen, men dette ligger litt lenger frem i tid. De første måneturene i europeisk regi vil gjøres med «droner» eller ubemannede, fjernstyrte farkoster.
Årsaken til at de ønsker seg til månens sydpol, er at det finnes flere områder der som ligger i konstant mørke. Forskerne tror at disse mørke lommene kan skjule store mengder vann, i form av is.
Også Kina og Israel har meldt seg på i det nye månekappløpet. Kina landet en ubemannet farkost der i 2013, men har flere spennede planer på gang, blant annet å være først ute med å sende astronauter tilbake til månen.
Sist gang mennesker tråkket rundt på månens overflate var under Apollo 17-ekspedisjonen i 1972.
– Det kjennes ut som om hele romkappløpet har startet på nytt, sier Richard Fisackerly, sjefingeniør for det nye måneprosjektet.
Vi gleder oss!
