Sola ser imponerende ut fra vårt ståsted. Og det er den jo også – virkelig! Den er ikke spesielt liten på en kosmisk skala heller.
… men det finnes også stjerner som er så ubegripelig mye større. Her vil vi prøve å gi deg et inntrykk av størrelsene som finnes der ute. Klarer vi å gjøre deg svimmel?
Til å begynne med kan du se dette kjappe klippet. Her får du en sammenligning av planetene, sola og større stjerner.
Men før vi går videre, bør vi gi et bedre svar på hvor stor sola er, sånn egentlig. Selv om «akkurat passe!» faktisk er et ganske godt svar i vår bok.
Solas radius – altså avstanden fra kjernen og opp til overflaten – er nemlig måleenheten som brukes om størrelsen på andre stjerner. Denne er cirka 695 500 km. Til sammenligning er dette dobbelt så langt som avstanden mellom jorda og månen (ehh … ja).
Og hva med de større stjernene der ute? Siden filmen ovenfor ble laget i 2009, har en oppdaget stjerner som er enda større.
På Wikipedias liste over de største kjente stjernene ligger VY Canis Majoris – den største i filmen – i dag på en respektabel 8. plass.
Den måler ikke to, ikke 50, ikke 200 … men 1 420 ganger solas radius. Og husk: da måler vi kun i to dimensjoner, altså hvor mange av sola du måtte stilt på en rett linje for å matche den større stjernas bredde. Hadde vi snakket om volum ville tallet vært en god del større.
Planetene og sola sammenlignet med andre stjerner. Illustrasjon: Jcpag2012, CC-lisens BY-SA 4,0 via Wikimedia Commons.
Du skulle tro at de største stjernene på himmelen er enkle å oppdage.
Vel, fullt så enkelt er det ikke. For det første er det ikke nødvendigvis disse som skinner mest kraftig; de kan være svært (les: ubegripelig) langt unna; og de kan være omgitt av gass og støv, eller ha andre stjerner i siktlinjen, slik at de er vanskelige å måle.
Det er derfor med en feilmargin på nær 200 solradier at at UY Scuti topper lista. Det er mulig at NML Cygni er enda større.
Sistnevnte omtalte vi forresten her på Natgeobloggen.no senest her om dagen. Den ligger her i Melkeveien, i stjernebildet Svanen, dit en rekke teleskoper er rettet akkurat nå – for å observere et sort hull som har hatt et plutselig, voldsomt utbrudd av energi.
Her er en illustrasjon av UY Scuti og sola:
Sola sammenlignet med den største kjente stjernen i universet, UY Scuti. Illustrasjon: Philip Park, CC-lisens BY-SA 3,0 via Wikimedia Commons.
… og hvor stort er hele universet?
Denne filmen er også fra 2009, men bør være mer enn tilstrekkelig til å gjøre deg skikkelig god og svimmel. Den er laget av AMNH – det berømte naturhistoriske museum i New York der stjerneastronomen Neil deGrasse Tyson arbeider til daglig.
Vel bekomme!
NB: Det finnes et veldig morsomt verktøy som heter The Scale of the Universe, og som er en interaktiv sak der du kan zoome helt inn forbi atomer, og så ut forbi stjerner og galakser.
Og vil du lære enda mer om størrelser og avstander i universet, så anbefaler vi også å sette av noen minutter til å se denne …
… og denne videoen, begge fra YouTube-kanalen MinutePhysics.
Toppbildet: Philip Park, CC-lisens BY-SA 3,0 via Wikimedia Commons.
_(Apr_2015_update).png){kind=link}
