Rettere sagt, konstruksjonen av det som blir verdens største og kraftigste optiske teleskop, hadde sin offisielle åpning i går.
Og for å si det slik: Dette har noen av oss ventet på en stund.
Ferdig i 2021
Dessverre blir det likevel mer venting, for avanserte konstruksjonsprosjekter som dette gigaobservatoriumet tar tid. I dette tilfellet er prosessen estimert ferdigstilt i 2021.
Det fremtidige superteleskopet kjent som E-ELT (en forkortelse for det kanskje ikke veldig kreative navnet European Extremely Large Telescope) lages av European Southern Observatory, bedre kjent som ESO, i nærheten av deres Paranal Observatory i Chile. Åpningsseremonien foregikk naturlig nok med landets president til stede og det hele.
Den enorme konstruksjonen skal bygges midt i Atacama-ørkenen. I 2014 sprengte man bort toppen av fjellet Cerra Armazones, med det formål å bygge verdens mest avanserte romobservatorium på platået man nå fikk til rådighet der oppe i høyden.
Optimal beliggenhet
Dette stedet er optimalt for astronomiske observasjoner, med sine 89 prosent skyfrie netter årlig. Det har pågått høy astronomisk aktivitet her i en årrekke allerede, og ikke minst har Cerro Armazones Observatory, som ble etablert i 1995, vært sterkt medvirkende til at Chile regnes som verdens hovedsete for astronomi.
Den posisjonen vil, kan man trygt si, ikke bli mindre nå som ESOs flaggskip settes opp. Domen rundt teleskopet er nesten 80 meter høy, og teleskopet i seg selv er 39 meter i diameter, og vil by på en så sofistikert teknologi at det setter alle andre teleskoper i skyggen.
Det er med andre ord liten tvil om at vi kan forvente oss store oppdagelser når det etter planen skal være operativt om en fire års tid.
Har du knappe syv minutter til rådighet – og det håper vi du har – kan du se en svært fascinerende skrytevideo fra ESO om sine – vel, faktisk – ekstremt store planer her:
Hårete mål
Så mens resten av verden har dagens WTF-øyeblikk med Trumps «covfefe»-tweet, kan du ha det med denne videoen.
Det er, for å si det forsiktig, ambisiøse greier de er i gang med her.
Målene man håper å nærme seg ved hjelp av E-ELT, er også svært ambisiøse. Ifølge Universe Today, skal superduperteleskopet hjelpe oss med følgende tre ting:
- Utforske Tellus-lignende eksoplaneter og se etter tegn på liv på disse.
- Studere mørk energi og mørk materie i universet
- Observere universets tidlige stadier for å forstå mer av vår egen klodes opprinnelse, og opprinnelsen og utviklingen av galaksene og solsystemene.
Lykke til med den, si!
Hvis du vil lese mer om superteleskopet, kan du for eksempel gjøre det her.
Toppbildet: Illustrasjon av E-ELT fra ESO.
