Det er utvilsomt Mount Everest, med toppen som rager 8 848 meter over havet, som troner øverst blant alle jordas fjell.
Mount Everest sett fra lufta. Foto: Papa Lima Whiskey 2, CC BY-SA 2.0, via Commons.
… hvis du da regner i høyde over havet.
Det er nemlig ikke Mount Everest du må se til dersom du vil finne punktet på jordas overflate der du kan stå nærmest sola, månen og stjernene.
Hvis du ikke regner avstanden fra fjelltoppen og ned til havet, men helt inn til planetens glohete kjerne, må toppen av Himalaya se seg slått – med en margin på nesten 2,5 kilometer.
«Vinneren» er snarere en fjelltopp du er tilgitt for ikke å ha hørt om: den ikke-aktive vulkanen Chimborazo i Ecuador.
Hvorfor det er sånn, som du kanskje har gjettet innen nå, har å gjøre med at jorda ikke er noen perfekt kule.
NPR, som gjorde en sak på dette i 2007, sammenligner planeten vår med en badeball som noen sitter på. Den buler utover, fordi jorda spinner om sin egen akse. Omkretsen er større rundt ekvator, enn den er over polene.
Toppen av Chimborazo er det ytterste punktet på jordkloden, fordi det er det høyeste fjellet i nærheten av ekvator.
Cimborazo. Foto: Kilobug, CC BY-SA 3.0 via Commons.
Det var Joseph Senne, en ingeniør og landmåler, som fikk ideen om å regne det ut, og han fikk vitenskapshelten Neil deGrasse Tyson til å dobbeltsjekke tallene.
– Da all utregningen var overstått, trodde vi at vi hadde kommet frem til stedet på jorda som er nærmest månen og det ytre rom, sa Senne ifølge NPR.
De skal ha undersøkt mer berømte, høye fjell som Mount Kenya og Kilimanjaro, som også befinner seg nærmere ekvator enn Everest. Men det riktige svaret fantes i landet som er oppkalt etter ekvator-linjen: Ecuador.
Chimborazo tilhører Andesfjellene, og med en høyde på 6 267 meter over havet er det Ecuadors høyeste fjell.
Toppbildet: Dabit100/David Torres Costales, Pictures of Ecuador, CC BY-SA 3.0, via Commons.
