Hvis du skulle gjette, hvilket dyr tror du er det mest jålete?
Mennesket ville jo være et åpenbart svar, men vi har svært lite å stille opp med mot påfugler, sexy svarte pantere, eller en vilt utseende lammegribb.
Det finnes imidlertid en utfordrer til tittelen «dyrerikets mest jålete», og denne kommer litt uventet fra insektfamilien, nærmere bestemt fra New Zealand og Australia.
Der nede finnes en liten møll ved navn Uraba lugens, eller «den hodeskalle-kledde bladspiseren» (eller gum-leaf skeletoniser på engelsk.
Den lille karen lever virkelig opp til navnet:
Møllens larve gjør nemlig noe ingen andre dyrearter gjør: Den paraderer rundt med en stabel hodeskaller oppå sitt eget hodet.
Høres umiddelbart merkelig ut, men sjekk bildet så ser du hva dette betyr i praksis.
Hodeskallene er til alt overmål også tilhørende larven selv, noe som ikke gjør oppførselen mindre rar.
De små larveskallene blir til mens larven vokser, og derfor ses det minste hodet på tuppen. Etterhvert som larven vokser, øker også størrelsen på hodeskallene som etterhvert står som en lang nisselue opp fra larvehodet.
Å kalle dette en «hodeskalle» høres kanskje rart ut, men det er nå en gang slik at insekter er såkalt «eksoskeletøse» skapninger, altså har de ikke noe indre skjelett, men i stedet et hardt skall på utsiden som fungerer som skjelett — Dette kalles også eksoskjelett, eller ytre skjelett.
Hvorfor den hodeskalle-kledde larven velger å gjøre dette er det ingen som har noe godt svar på, men mye tyder på de ekstra hodeskallene kanskje kommer godt med når larven må forsvare seg mot angrep og trusler fra andre dyr.
En studie fra universitetet i Sydney peker på at hodeskallelarvene bruker de ekstra hodeskallene for å beskytte den sårbare ryggen sin.
Nå har selvfølgelig noen ondsinnende vitebegjærlige vitenskapsfolk bestemt seg for å teste om denne teorien holder vann, og måten de har gjort det på er som følger.
Hodeskalle-larver både med og uten ekstra hodeskaller ble plassert i en skål sammen med en giftig tege.
Larvene uten ekstra hodeskaller overlevde i snitt kun 14 sekunder med gift-tegen, mens larvene med ekstra hodeskaller overlevde rundt 120 sekunder før tegen tok livet av dem.
Alt for vitenskapen.
Via IFLscience
Toppbilde: Wikipedia Donald Hobern/Wikimedia Commons; CC BY 2.0
