Kongressen i USA har stemt gjennom et lovforslag som skal gjøre det mer gunstig for private foretak å satse på verdensrommet. De skal blant annet få friere tøyler til å eksperimentere med å komme seg til rommet – og de skal få rettigheter over ressurser de eventuelt henter ut derfra. Det skriver Popular Science.
Det er åpenbart at den overveldende majoriteten av ressurser som vi mennesker potensielt kan benytte oss av, eksisterer utenfor vår egen planet. Men reglene er foreløpig litt grumsete når det kommer til rettighetene for å eie eller benytte seg av vann, gass, mineraler og annet en måtte grave opp på asteroider, dvergplaneter og andre himmellegemer.
(Animasjon: David Michael Chandler via GIPHY)
Nå går altså USA i spissen for å konkretisere disse reglene. Hensikten er å oppmuntre til konkurranse og entreprenørskap innenfor privat romfart (og dermed, implisitt, gjøre USA konkurransedyktige igjen overfor de europeiske, russiske og kinesiske romfartsindustriene). Det originale skrivet fra kongressen kan du lese her.
Selv om lovendringen blant annet må innom president Obamas kontor før den blir endelig godkjent, er det allerede aktører innenfor privat romfart i USA som jubler. Ledelsen i «Planetary Resources – The Asteroid Mining Company» (et selskap som åpenbart allerede eksisterer!) uttaler følgende i en pressemelding:
– Vi kommer til å se tilbake på dette som et avgjørende øyeblikk i lang tid fremover, som et steg i retning at mennesket blir en multi-planetarisk art.
Britiske The Times mener at dette kan bety at vi får se verdens første «trillionærer» (krever innlogging). Om vi klarer å utnytte den ubegripelige rikdommen der ute – inkludert gull, sølv, platinum og ikke minst vann.
Selv om lovforslaget antyder at «finneren er vinneren» når det kommer til rom-ressurser, legger de til at dette kun gjelder «abiotiske» funn. Med andre ord, som også Popular Science påpeker, kan en ikke legge krav på å eie eventuelle romvesener en finner.
Det er en stor elefant i verdensrommet. Hvordan kan USA legalisere noe som helst på asteroider og andre planeter, når ressursene der strengt tatt ikke er på deres territorium? Det foreligger allerede en internasjonal avtale om at ingen nasjoner kan legge krav på eiendom utenfor jorda.
Kongressen prøver å sno seg unna dette ved å skrive følgende:
«Kongressen mener at dersom forslaget lovfestes, betyr det ikke dermed at USA hevder suverenitet, eller suverene eller eksklusive rettigheter eller jurisdiksjon over, eller eierskap av, noe himmellegeme».
Dette er likevel ikke uproblematisk. Advokaten Michael Listner, grunnlegger av konsulentfirmaet Space Law and Policy Solutions, uttaler ifølge PopSci at han skulle ønske dette ble diskutert internasjonalt før USA foreslo sin egen lovgivning.
– Det blir som at du spør meg om et kakestykke, og jeg svarer at du kan gå og hente deg et stykke hos naboen, og så komme tilbake til meg og si takk.
Toppbildet: Denise Watt, offentlig eiendom via Commons.
