Vi skrev nylig om «mirakelmotoren» som potensielt kan frakte deg til Mars på bare ti uker.
Det er imidlertid for en liten evighet å regne, sammenlignet med Solar Express – et rom-tog som skal kunne frakte deg til den røde planten på under to dager! Det tilsvarer en fart på én prosent av lysets hastighet, eller rundt 3000 km/t.
«NASA leder nasjonen vår og hele verden på en reise til Mars. I likhet med Apollo-programmet, setter vi ut på ferden for hele menneskeheten. I motsetning til Apollo, drar vi for å bli».
En 100 millioner ganger mer energieffektiv motor (sammenlignet med en tradisjonell rakett) – det høres mest ut som et tall vi bare finner på. At den attpåtil ser ut som den hører hjemme i J.J. Abrams’ «Star Trek» kan også få humbug-varsellampene til å lyse rødt.
Selv om det har skjedd uhorvelig mye spennende i romfarten de siste 40 årene, så er det én ting som har stagnert. Nemlig det å sende mennesker lenger ut i rommet enn noen få hundre kilometer. Ikke siden den siste månelandingen i 1972 har vi dristet oss lenger ut.
Nå er dette endelig i ferd med å endre seg, idet både private SpaceX og Mars One, men ikke minst NASA selv, legger planer for å dra til Mars.
Mars One er et privat selskap fra Nederland, som har satt seg et hårete mål: De vil etablere en permanent, menneskelig koloni på Mars, og det om bare ti års tid.
Første pulje med fire frivillige marsboere skulle etter planen ankomme i 2025, men på grunn av finansielle utfordringer er hele prosjektet nå forskjøvet med to år.
I mellomtiden skal selskapet finne de aller beste blant over 200 000 søkere. Disse har meldt seg frivillig til å dra til Mars, vel vitende om at de aldri får komme tilbake til jorda. Teknologien til å få dem hjem igjen eksisterer ikke.
I år er det 40 år siden oppskytingen av Viking 1, det første fartøyet som gjorde en vellykket landing på Mars. Fra og med denne romsonden ankom etter ti måneders reise, har vi hatt vitenskapelig utstyr og kameraer på plass på den røde planeten.
Ikke bare har vi siden den gang gjort en rekke spennende oppdagelser. Det har også blitt tatt enormt mange spektakulære bilder fra satellitter og rovere. Her er noen av de beste.
