Det finnes enkelte planter og dyr som kan gi en «jomfrufødsel», altså reprodusere uten at det skjer noen befruktning fra et hankjønn. Dette kalles partenogenese.
Forskere har vist at det faktisk går an – riktignok i laboratorier – å starte denne prosessen i pattedyr.
En kan stimulere en eggcelle til å starte utviklingen til et embryo, uten at den befruktes. Det er altså ingen sædcelle der som den smelter sammen med.
Etter noen dager stanser imidlertid utviklingen, og embryoet dør. Det vil si, inntil nå.
Forskere fra Universitetet i Bath har nemlig gjort et gjennombrudd, som kan snu gamle sannheter på hodet.
De har injisert sperm i slike «haploide» embryoer fra mus (som ikke kommer fra et befruktet egg). Og de har klart å avle frem sunne, levende avkom fra dem – med en suksessrate på 24 prosent. Det melder ScienceDaily i en pressemelding (via ScienceAlert).
Funnene er publisert denne uken i tidsskriftet Nature Communications.
– Arbeidet vårt utfordrer den læresetningen som har vært holdt siden embryologer først observerte egg i pattedyr rundt 1827, og befrukting 50 år senere, nemlig at bare et egg som befruktes av en sædcelle kan resultere i en levende fødsel.
Det sier molekylærembryolog Tony Perry, som ledet studien, ifølge pressemeldingen.
Her har det riktignok vært både en eggcelle og en sædcelle i bildet – men på ulike tidspunkt. Døren er åpnet for at en kan skape nytt liv uten en tradisjonell befruktning.
Forskerene spekulerer i at en på lang sikt kanskje ikke trenger en eggcelle overhodet, men kan starte med for eksempel en hudcelle i stedet.
Dette kan åpenbart ha store ringvirkninger. For eksempel innen avl av utrydningstruede arter … og på et eller annet tidspunkt, kanskje for mennesker.
Toppbildet: Pixabay
