Fortellingen om korsfestelsen av Jesus er vel den mest vanlige å få høre om i forbindelse med påsken, men i dokumentarserien «Apostlenes mystiske reiser» går vi litt videre – og ser hva som skjedde med de tolv disiplene som kalles apostler (kommer av det greske ordet «apostolos», som betyr «en som er utsendt»).
Fortellingen om apostlenes virke og dramatiske skjebner er nedtegnet i en rekke skrifter – blant annet apokryfer, samt lokale myter og legender.
Apostlene hadde fått et spesielt oppdrag av Jesus før hans død: å forkynne for alle folkeslag i verden, og å døpe dem som lot seg omvende.
49 dager etter at Jesus, ifølge Bibelen, stod opp fra de døde, samlet apostlene seg. Det var da Den hellige ånd ifølge troen åpenbarte seg for apostlene i form av ildtunger fra himmelen, som gjorde dem i stand til å tale om Gud på alle verdens språk.
Pinsen, slik den ble malt av Jean II Restout i 1732. Foto: Wikimedia Commons
Begivenheten ga opphav til høytiden vi i dag kaller pinse.
Apostlene delte deretter verden mellom seg og dro ut i alle retninger – fra Armenia til Etiopia og India til Spania – for å spre budskapet. Dette var lange og utmattende reiser som ble avgjørende for kristendommens vekst til å bli en verdensreligion.
Men denne misjoneringen var naturligvis også livsfarlig.
Hele 11 av de 12 apostlene ble drept, ofte på brutalt og voldsomt vis.
Apostelen Bartolomeus ble for eksempel flådd i Armenia. Tomas ble stukket ned av en lanse. Opptil flere ble korsfestet – for eksempel ble Andreas korsfestet på et kors som var formet som en X.
Denne typen kors er seinere kjent som andreaskorset, og er blant annet opphavet til Skottlands flagg.
«Apostlenes mystiske reiser» er naturlig nok full av religionshistorie, men som med eksemplet overfor trenger man ikke være kristen for å kunne tilegne seg en god del interessant informasjon av dokumentarserien.
Lurer du for eksempel på hvor uttrykket «apostlenes hester» kommer fra? Du kan sikkert gjette det – flere av apostlene gikk enorme avstander for å spre sitt budskap, men siden flere av dem levde i fattigdom hadde de ikke tilgang til datidens vanligste transportmiddel – å ri til hest.
«Apostlenes hester» er derfor blitt et spøkefullt uttrykk for å gå.
Se episode én og to av «Apostlenes mystiske reiser» på National Geographic Channel fredag 3. april kl. 21.00. Episode tre og fire kan du se på samme kanal lørdag 4. april, også fra kl. 21.00.
