Den østerrikske studenten Kristof Retezar har designet en vannflaske som kondenserer fuktigheten i luften til rent drikkevann. Prosjektet har fått navnet Fontus, og er laget for å monteres på en sykkel.
En morsom julegave til hobbysyklister, definitivt. Men samtidig tenker Retezar større, fordi mangel på drikkevann er et eskalerende problem.
– Over to milliarder mennesker i over 40 land lever på steder med mangel på vann, ifølge statistikker fra FN. I 2030 vil 47 prosent av verdens befolkning være bosatt i områder med press på vannressursene, skriver han på nettsidene til James Dyson-prisen (via ScienceAlert). Se illustrasjonen under for utsatte områder.
– Vannmangel kan være det mest undervurderte ressursproblemet verden står overfor i dag. Så ethvert tiltak for å lette den kommende krisen er velkomment, fortsetter designeren.
Det å så å si hente vann fra løse luften er ingen ny idé. I enkelte kulturer har det blitt praktisert i årtusener, med geniale teknikker for å samle dugg og tåke til drikkevann.
Atmosfæren vår inneholder mye vann. Ifølge Retezar er det 13,000 km3 ferskvann i luften rundt kloden som i liten grad blir utnyttet.
– Målet mitt var å lage en liten, kompakt og selvdreven enhet som kan absorbere fuktig luft, separere vannmolekyler fra luftmolekyler, og lagre flytende drikkevann i en flaske.
I seg selv ikke nok til å avverge en global katastrofe – men definitivt et positivt skritt i riktig retning.
Med solcelleenergi til å drive den, skal Fontus samle inntil 0,5 liter vann per time. Dersom forholdene tillater det, selvsagt.
Det er nemlig ikke hvor som helst at dette vil fungere. Det må skje i områder med høy luftfuktighet, fortrinnsvis tropiske og subtropiske strøk. Flasken vil fungere best i deler av Mellom- og Sør-Amerika, Afrika sør for Sahara, og Asia.
For å hente ut vannet fra luften, må den kjøles ned. Der kommer den soldrevne, elektriske motoren inn i bildet. Enheten er montert på en sykkel fordi luften må entre enheten i stor hastighet, der den ledes inn i en kompakt, men intrikat mekanisme som skiller de ulike molekylene fra hverandre.
En hvilken som helst halvlitersflaske skal kunne plasseres i stativet under mekanismen for å ta imot de dyrebare dråpene.
Skål!
